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阿基米德

古希臘學者

  阿 基米德出生在西西里島上希臘人建立的敘拉古城，父親是天文學家和數學家。他從小受家庭影響，十分喜愛數學。十一歲時，他到埃及亞歷山大城入學。這里是當時 的一個文化中心，學者雲集，文學、數學、天文學、醫學的研究都很發達，尤以數學最為重要。阿基米德在這裏跟隨許多著名的數學家學習，奠定了日後從事科學研 究的基礎。

  阿基米德創造了機械學和流體靜力學;發現了槓桿定律和浮力的原理一一「阿基米德原理」;發明了阿基米德螺杆、天文儀器、作戰機器等。阿基米德、在數學方面 也有極輝煌的成就。他確定許多物體的表面積和體積的計算方法;為微積分的發展打下了基礎。這位傑出的人物不幸在羅馬人圍攻希臘時被殺害。

釵拉古國王叫一個工匠做了一頂純金的皇冠。國王將阿基米德找來，要他在不損壞皇冠的條件下，想法測定出皇冠是否摻了假。

這可是個難題。阿基米德回家冥思苦想了幾天，吃不下飯，睡不好覺。一天，他在洗澡的時候發現，當他的身體在浴盆里沉下去的時候，就有一部分水從浴盆邊溢出來;而且，他覺得入水愈深，體重就愈輕。「找到了!找到了!稱量皇冠的辦法找到了!」他跳出浴盆，欣喜地喊起來。

  阿基米德立刻進宮，在國王面前將與皇冠一樣重的一塊金子、一塊銀子和皇冠，分別放在水盆里，只見金塊排出的水量比銀塊排出的水量少，而皇冠拼出的水量比金塊排出的水量多。阿基米德、自信地對國王說:「皇冠裏摻了銀子!」

  國王沒弄明白，要阿基米德解釋一下。阿基米德、說:「一公斤的木頭和一公斤的鐵比較，木頭的體積大。如果分別把它們放入水中，體積大的木頭排出的水量比體 積小的鐵拼出的水量多。我把這個道理用在金子、銀子和皇冠上。因為金子的密度大，銀子的密度小，因此，同樣重量的金子和銀子，必然是銀子體積大於金子的體 積，放入水中，金塊排出的水量就比銀塊少。剛才的實驗，皇冠排出的水量比金子多，說明皇冠的密度比金塊密度小，從而證明皇冠不是用純金製造的。」

  國王信服了。事實證明那個工匠私吞了黃金。

  有一次，阿基米德在久旱的尼羅河邊散步，看到農民提水澆地相當費力。他經過思考，發明了阿基米德螺旋提水器-----一種用螺旋在水管里旋轉而提水的工具，這個工具成了後來螺旋推進器的先聲。